Timnas Irak siap hadapi Kualifikasi Piala Dunia 2026. (Foto: Instagram/iraq)
JAKARTA - Mantan pemain Tim Nasional (Timnas) Irak, Bassam Raouf, memberikan peringatan keras kepada skuad Singa Mesopotamia menjelang babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Raouf menekankan pelatih Graham Arnold harus memastikan persiapan timnya maksimal agar bisa merebut tiket menuju Piala Dunia 2026.
Pada babak keempat, Irak tergabung dalam Grup B bersama tuan rumah Arab Saudi dan Timnas Indonesia. Meskipun Irak baru saja meraih gelar juara Piala Raja 2025 di Thailand, Raouf berpendapat babak keempat nanti tidak akan mudah dan memerlukan persiapan yang luar biasa.
1. Pentingnya Persiapan
Raouf menyoroti perlunya persiapan khusus untuk menghadapi babak kualifikasi yang akan sangat sulit.
“Play-off Kualifikasi Asia tidak akan mudah sama sekali. Tim sangat membutuhkan persiapan istimewa yang menjadi pelengkap dari pekerjaan sebelumnya yang sudah dilakukan staf kepelatihan tim Irak di bawah asuhan Graham Arnold,” kata Raouf, seperti dilansir dari Winwin, dikutip Kamis (18/9/2025).
Raouf juga menambahkan Irak seharusnya sudah belajar dari pengalaman masa lalu, ketika mereka gagal mendapatkan tiket langsung ke Piala Dunia dan harus melalui jalur keempat yang lebih sulit.
“Terutama karena tim seharusnya sudah belajar dari pengalaman lalu ketika gagal meraih tiket langsung ke Piala Dunia dan harus menempuh jalur tersulit lewat babak play-off,” tambah Raouf.
Timnas Thailand vs Irak. (Foto: Instagram/changsuek)
2. Gaya Permainan Berbeda
Selain persiapan fisik dan mental, Raouf juga mengingatkan agar Graham Arnold menerapkan strategi yang berbeda saat menghadapi Arab Saudi dan Timnas Indonesia. Menurutnya, gaya permainan Irak sudah terbaca oleh lawan.
