Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes. (Foto: Instagram/maartenpaes)
JEDDAH – Persiapan Timnas Indonesia jelang putaran keempat Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia semakin lengkap. Kiper andalan Garuda yang bermain di Liga Amerika Serikat (MLS) bersama FC Dallas, yakni Maarten Paes, telah mendarat di Jeddah, Arab Saudi, pada Senin (6/10/2025) pagi WIB.
Dengan kedatangan Paes, jumlah total pemain Timnas Indonesia yang sudah berada di Jeddah kini menjadi 21 orang. Para pemain ini akan langsung bersiap menghadapi dua laga krusial melawan Timnas Arab Saudi dan Timnas Irak pada 9 dan 12 Oktober 2025.
1. Persaingan Ketat di Bawah Mistar Gawang
Sebelumnya, pelatih Timnas Indonesia. Patrick Kluivert memastikan persaingan di posisi penjaga gawang tetap sengit. Ia menyoroti performa apik Nadeo Argawinata bersama Borneo FC dalam Super League 2025-2026.
Nadeo yang menjabat kapten klub dan baru kebobolan tiga gol dari enam laga, mendapat nilai tambah di mata Kluivert. Jadi, Paes pun harus berjuang jika ingin dimainkan oleh juru taktik Timnas Indonesia tersebut.
"Ya, Emil absen. Maarten tentu saja ikut. Tapi Nadeo, yang bermain sangat baik di Borneo, kapten, mereka peringkat pertama di kompetisi ini," kata Patrick Kluivert di Arab Saudi, dikutip Senin (6/10/2025).
Maarten Paes tiba di Arab Saudi
Kluivert menegaskan adanya kompetisi yang sehat di antara para kiper, termasuk Reza Arya Pratama. Ia menekankan para pemain harus membuktikan kemampuan mereka agar bisa terpilih menjadi starter melawan Arab Saudi dan Irak.
"Ini kompetisi yang bagus untuk Maarten juga dan juga untuk Nadeo. Kami ingin ada kompetisi agar posisi dan gawang bisa dikuasai sebaik mungkin," tambahnya.
