Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert. (Foto: Instagram/patrickkluivert9)
PELATIH Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Patrick Kluivert, dihadapkan pada ujian sesungguhnya dalam putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Hanya dalam 180 menit, nasibnya dan harapan publik sepak bola Tanah Air akan ditentukan, apakah ia akan mencetak sejarah membawa Garuda lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya melalui babak ini, atau justru menerima gelombang kritikan karena gagal memenuhi ekspektasi besar?
Skuad Garuda –julukan Timnas Indonesia– saat ini tergabung di Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Mereka akan lebih dahulu melawan Arab Saudi di King Abdullah Sports City pada Kamis 9 Oktober 2025 pukul 00.15 WIB, kemudian menantang Irak pada Minggu 12 Oktober 2025 pukul 02.30 WIB. Dua laga tandang ini wajib dimenangkan jika ingin mengamankan slot ke putaran final pesta sepak bola dunia.
1. Timnas Indonesia Berjuang ke Piala Dunia
Saat ini, ekspektasi publik sepak bola Tanah Air begitu besar terhadap Rizky Ridho dan kolega. Mereka berharap Timnas Indonesia dapat pertama kalinya lolos ke Piala Dunia 2026 via putaran keempat. Hal itu membuat para suporter berbondong-bondong untuk hadir ke Arab Saudi demi memenuhi kuota penonton tandang yang hanya delapan persen, dan juga masyarakat berlomba-lomba menggelar nonton bareng (nobar) di penjuru negeri meskipun laga digelar dini hari WIB.
Federasi Sepak Bola Indonesia (PSSI) secara resmi memang tidak menaruh beban di pundak Patrick Kluivert untuk membawa timnya lolos ke Piala Dunia edisi 2026. Pasalnya, PSSI saat ini sedang menyiapkan segala sesuatunya agar Timnas Indonesia bisa berpartisipasi di Piala Dunia 2034.
Timnas Indonesia
Kendati demikian, seluruh elemen Timnas Indonesia berkomitmen memaksimalkan kesempatan yang ada untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Hal itu ditunjukkan dengan PSSI mencari tambahan pemain-pemain diaspora berkualitas, rangkaian persiapan, dan dorongan motivasi untuk para pemain yang tidak pernah putus.
Manajer Timnas Indonesia, Sumardji menegaskan timnya tidak hanya dinilai sebagai pelengkap dalam putaran keempat. Jadi, Timnas Indonesia akan berjuang habis-habisan karena ingin mengharumkan nama Indonesia di kancah dunia.
"Kami harus lolos. Pak Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir sudah menyampaikan berulang kali agar supaya yang berada di tim itu betul-betul berjuang dengan sangat keras," kata Sumardji di Bandara Soekarno-Hatta, pekan lalu.
